吸食电子烟已是今年最重要的健康议题之一。最近，CDC甚至为此下了一个标题：吸食电子烟或其他电子雾化产品造成肺部损伤问题(缩写: EVALI)；究竟吸电子烟会造成那些健康问题呢?
电子烟是一种吸入尼古丁的替代方式。跟吸烟相比，电子烟的设计产生危害较小，亦被当作是戒掉常规香烟的途径。数据显示，在用户可以完全戒除尼古丁前，抽电子烟的健康风险也较小。但电子烟同时也被用来吸入大麻（医疗及娱乐目的等等）。由于调味后的电子烟产品对年轻人及许多社群的吸引度很高，使得电子烟早就充满争议性，而调味后的电子烟相关产品已到了泛滥成灾的地步。尽管政府已经设法防止青少年取得电子烟，但现实情况是大部分的青少年会通过网络渠道购得电子烟，因为网络分龄过滤审查并不严格或根本不存在。
有关EVALI的最新议题是在CDC报告有超过1,000例与电子烟有关的肺疾病后，截至10月中旬，有33例死亡与电子烟有关。这样的社会乱象也让像是美国麻州州长Baker宣布进入公共卫生紧急状态，在四个月内明文禁止销售所有电子烟相关产品。但这是否有帮助仍是个未知数，因为根据CDC报告显示大多数因抽电子烟而生病的患者(77%)使用的是含有大麻成分Tetrahydrocannabinol (简称: THC)的产品或同时用了含有THC和尼古丁的产品。故目前限制常规尼古丁电子烟产品的好处还无法确定，另外目前还不清楚是电子烟造成的问题，还是无形中受到氰化物或其他有毒化学物质污染的THC才是真正的罪魁祸首。
无论如何，临床医生应谨慎留意即将或可能发生的EVALI病例，若真的发现EVALI病症应实时进行治疗。对此，CDC也提出了几点实用的实务建议，包括:
- 询问所有在过去90天内有吸食电子烟或其他电子雾化产品的病患并回报其呼吸道、胃肠道和身体反应的症状。
- 若对于使用电子烟或其他电子雾化产品是造成病患肺部损伤的可能状况，也请同理与非判断性的态度来询问病人隐私以获取详细的病史。
- 对于报告指出有使用电子烟产品的患者，身体检查应包含生命征象及脉搏血氧饱和度分析；主因是采用听诊肺部检查的结果通常不显著，即使病患已有严重的肺部损伤也是如此。
- 对于电子烟使用史或吸烟史全部都有且出现呼吸道或肠胃道症状的患者，均应取得胸部X光片(CXR)；其EVALI患者的X光片通常都会包含CXR上的肺浸润及胸部CT阴影现象。
- 疑似患有EVALI的患者，若他们将室内氧气(O2)饱和度降低(低于95%)或感到呼吸窘迫，即应入院治疗。 · 对于病情较轻的患者可视情况考虑门诊管理。 · 建议在24-48小时内进行后续追踪。
- 临床报告显示使用皮质类固醇可有效改善病患的症状，不过我们强烈建议小区型肺炎患者应尽早用抗生素进行治疗；尤其在流感高峰期间，医护人员应对所有疑似患有EVALI的患者考虑到他们可能会得流感。
Alan Ehrlich, MD 医学博士 DynaMed® 执行编辑
医学博士Alan Ehrlich目前在DynaMed平台担任执行主编也是麻省大学医学院的家庭医学科副教授。