自20世纪50年代引进宫颈癌筛检，女性开始进行巴氏涂片检查后，死于宫颈癌的人数已经大幅降低。在过去数十年中我们已经得知，几乎所有的宫颈癌都是因为感染高风险的人乳头瘤病毒(HPV)导致，而且对于宫颈上皮内肿瘤(CIN)来说，在使用阴道镜检查与涂片检查作为判断的基准时，HPV筛检是一种比细胞学检验更为灵敏的指标。除此之外，合并使用这两种方法的双重筛检并不会对检测灵敏度或特异度增加太多。我们也知道，大多数在青少年晚期或者二十岁出头感染HPV的年轻女性，在未经介入的情况下，病毒将会在两年之内被杀光。基于以上以及其他的理由，美国预防服务工作项目小组(USPSTF)在2018年所公布的指南做了如下建议： 21-30岁的年轻女性，应每三年做一次涂片检查而无需做HPV筛检；30岁以上的女性，每五年需要做一次HPV筛检(或者每三年要做一次涂片检查，或者双重筛检)。
但现在，美国癌症协会(ACS)建议25到65岁之间的女性只须每五年做一次HPV检查来筛查宫颈癌。虽然涂片检查也是一种不错的替代方法，但它显然不应被当作是判断癌症发生的临床依据。
这项最新的方案各有利弊。依我们来看，简单扼要可说是这个指南最大的优点。目前有多组医疗组织团体，像是美国妇产科医学会(ACOG)、美国预防服务工作项目小组及美国阴道镜及子宫颈病理学会(ASCCP)提出的指南都过于复杂，这可能正是普遍民众参与度低落的原因所在。对于25岁以下的女性来说，由美国癌症协会所提出的指南可降低筛检伪阳性的频率(在25岁以下的患者当中，发生宫颈癌的比例低于1%)。并且由于某些供诊断用的子宫颈取样方法，从妇科角度来说可能是不好的，所以实际操作上反而会降低流产比例。相信很多女性会非常开心少做几次内科检查，而ACS模式也意谓这种筛检方法不仅比较不会让人感到不舒服且成本效益反而更高。对于大多数的女性来说，只需做HPV筛检就已足够。了解到此点后，那么这项指南可说是从2012年ACS、2018年USPSTF到2019年ACOG所提出的几种指南以来呈现最好的发展结果。
另一方面，美国癌症协会(ACS)所做的多项假设都是基于几种替代指标，且主要是得自几种数学模型及一项系统性文献回顾。由于宫颈癌在美国的死亡率极低，因此这必然会是假设问题：宫颈上皮内肿瘤减少可解释成死亡率也跟着降低。目前HPV筛检还不普及，很少有人做宫颈癌筛检，这也代表可能会造成提供其他预防性健康服务的机会也跟着减少。与医疗体系的互动变得更少，是否会导致健康差距的扩大？
美国癌症协会(ACS)明确表示协助所提出的各项建议仍有持续改善空间，这方面我们对此表示肯定。协会也了解这项新方法可能会令某些人感到不安，也容易遭到错误解读。但这并非针对罹患癌症的较高风险患者且视接受HPV疫苗的年龄而定，其个别的世代也或许会需要参考不同指南，协会也承认就算非常期待提高筛检比例的同时，新近开发的自助式HPV筛检也将可降低内科检查次数，但此方法也可能导致后续要做阴道镜检查的比例会变得更高。
这将是宫颈癌筛检的一项大胆的创举，不过我们仍须观望其他临床专业组织（例如美国预防服务工作项目小组USPSTF和美国妇产科医学会ACOG）是否实行这种方式。
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