你聽過醫學家Karl Landsteiner博士這號人物嗎？
或許沒聽過，就讓我來分享關於他的生平記事吧。
Karl Landsteiner博士是一名臨床醫師也是獲得諾貝爾獎得主，點此可瞭解為何我們說他已至少挽救超過10億條生命；下列是博士在生平達成的成就所擷取一小部分來進行分享。
- 發現人類A、B、O血型系統
- 印證小兒麻痺症屬於可傳染的病原體
- 理解小兒麻痺的免疫反應並間接為此疾病研發疫苗做出貢獻
- 印證動物注射外來紅血球細胞後即進一步產生溶血素和血凝素
- 發現冷凝集素抗體顯示陣發性血紅蛋白尿症的原理機制
- 闡述以化學為基礎的免疫反應專一性
- 發現半抗原分子 – 即有抗原但非免疫性低分子量化合物
- 研發用於梅毒螺旋體病菌檢測的暗視場光學顯微鏡
- 研發用於斑疹傷寒疾病的體外組織細胞培養技術
- 發現Rh血液因子(結合歸因型態量表)顯示胎性母紅血球病(亦造成新生兒溶血症)的原理機制
簡單來說，雖然一個人默默的不辭辛勞付出99%的心力來進行研究並取得成功；但不得不說博士真是一位天才!
當我第一次讀到有關於博士的過往醫學成就時會真心覺得相見恨晚，在我的同事或學生當中，沒人對此人有印象或深刻了解；而我所讀的傳記原先是由Paul Speiser以德文撰寫，但所幸有被譯成英文版；我從中發現了一些已歸檔的新聞報導，其內容是關於博士在1930年獲得諾貝爾醫學獎提名，當時曾有一位紐約時報的記者問道「發現血型分類是否還有其他派得上用場的地方?」博士則回答「我認為這項發現應該對找出犯罪現場的真正嫌疑人有所幫助」。
其實博士早在1903年就跟Max Richter博士共同證實從凝固的血液樣本判斷血型的方式，且認為藉著將嫌疑犯名單範圍縮小就能用來打擊犯罪，而有趣的是當時博士被告知獲得諾貝爾獎時最讓他感到驚訝的獲獎原因竟是他發現的A、B、O等血型系統；主要是原本博士以為獲獎原因應是他發現了半抗原分子(hapten)及免疫反應專一性(specificity)這方面的研究成果。
我也讀了已歸檔的訃聞內容得知博士是在實驗室工作時因心肌梗塞突然發作而住進Rockefeller大學附設醫院(Rockefeller University Hospital)很多天並在1943年6月過世，當我打電話到此大學的附設醫院詢問病歷資料時，醫院人員卻說病歷早就銷毀；我接著又問了在病歷室的主任「難道你們真的把第一位榮獲諾貝爾醫學獎的美國公民眾的重要病歷完全銷毀嗎？」，此時電話另一頭先是一段沉默才回答「沒錯! 是真的沒有任何保留，我們根本不知此病例資料背後有這段淵源」，而我則回答「事實上你並非是唯一不知道的人」。
我也從網路上得知博士身後有留下一個兒子名叫Ernst Landsteiner且(多虧在90年代初的網際網路)讓我能查到他就住在麻州鱈角(Cape Cod)並可看到電話號碼有登錄在電話簿上，於是我就打了一通電話並說道「哈囉!? 我們並不認識，而你應該也不喜歡接到這類電話；我是在維吉尼亞州執業的一位過敏免疫科醫師，因看過有關令尊的生平事蹟，個人覺得博士是一位很了不起的人，所以很想知道更多關於他的事。」這時彼此先是一段停頓，然後博士的兒子才回答道「從來沒有人會為了我爸而打電話給我。」聊幾分鐘後，Ernst就同意讓我去鱈角拜訪他來深入聊聊博士父親再順便參觀當時他手中還留存的諾貝爾獎相關紀念品。
博士兒子Ernst本身是一位退休的哈佛泌尿科醫師且曾參與史上首次腎臟移植手術，在我們碰面的那幾天期間他娓娓道來關於父親一生的許多生平事蹟種種細節；而我們除了談到過往的各項成就也提到各種掙扎、難關、挑戰及博士承受的孤立感，我們後續還一同搭渡輪前往南塔克特島(Nantucket Island)去探訪博士安置的墓園，那個小島是博士生前最喜歡的地方；相信這位了不起的醫學家還有很多值得一提的故事，但限於篇幅無法在此一一詳述。
由Michael Heidelberger在傳記回憶錄摘要(brief biographical memoir)寫到「光憑自己一個人就能摸熟各種科學領域的時代已經過去，而醫學家Karl Landsteiner博士就是那種掌握淵博學識且能夠領悟，甚至在臨床實務上，還能善加運用並成功實踐當時所有科學知識的最後一人。」
我們或許無法像博士這樣在當時的時空背景下掌握大量醫學知識，但我的內心仍備感榮幸能加入EBSCO團隊並在這個時代能為臨床醫師提供最完備的臨床醫學實證資源。