臨床醫學報告預印本: 是好是壞或是好壞摻半?

長久以來在某些科學領域像是物理學，預印本pre-prints也就是在接受期刊同儕審查之前，在公共資源中就可先取得的報告 –– 已成為很普遍的做法，發布預印本的動機之一是要在完成學術發表所需的過程前能更快將科學知識釋放出去且有助於研究者針對研究發現能比其他競爭對手更早確立優先取得授權相關事項，這也有助於促成研究者之間的合作並允許更多圈內人士能針對發表之前的住著作提出意見1。近年來透過多方努力像是 ASAPBio 組織和在2019年創立的國際生醫資料庫medRxiv，後者是一個專門針對臨床健康科學研究的預印本服務平台，在健康科學領域中近期也開始採用預印本這種作法2。在預印本的各種檔案庫裡於COVID-19疫情暴發期間所公布的健康相關研究更是明顯增加，這是基於對這種造成極大損害的新興傳染病資訊的迫切需要3。在正式接受同儕審查與發表之前就先公布研究報告雖然動機大部分都是立意良善，但若有些發現最後禁不起同儕審查者嚴格的檢視，但卻被臨床醫生、決策人士、患者及一般社會大眾所採信的話，那麼後果可能會變得很糟4。況且一旦這些經過同儕審查發現時也會變成眾說紛紜的狀況，而我們通常也不太願意放棄預印本公布的某些事實而去接受真相。

採用預印本來發布著作可能會影響到一本期刊背後的利益或接受同儕審查的優先順序和後續出版問題，然而很多期刊並不想阻礙臨床的科學發表；這就像很多臨床醫學期刊一樣，對於想要投稿發表自己著作的作者來說，國際權威期刊Annals of Internal Medicine(內科醫學年鑑)並不會停止他們對外發布預印本，但的確也有很多期刊是需要擔心預印本可能造成的負面影響；下列則是一些近期提出的最新做法應可減少負面影響和結果。

• 各種期刊應明確載明預印本發佈相關政策，作者在預印本平台上發表著作前也需熟悉希望投稿的期刊政策。
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• 應要求作者在投稿期刊時提供預印本連結來讓編輯和審稿團隊了解並對預印本和著作內容之間的差異進行判斷。
• 對於研究工作者想公開發布尚未經同儕審查的預印本應選擇具有下列幾項預印本檔案庫要點：
  • 稿件檔案庫須清楚標示預印本是尚未經同儕審查的刊物
  • 要求作者在投稿時進行利益披露聲明
  • 要求作者明確說明各項研究資金來源
• 有明確流程對於使用預印本檔案庫的使用者來說，即可通知稿件存檔管理者端有關各種已發佈的預印本問題且應對此目的開啟公開評論功能。 維護從發佈中撤回的預印本元數據(詮釋資料)並呈現撤回預印本的時間和原因通知說明。
• 除了開啟上述功能之外，預印本檔案庫還須為已可取得發表的各種文章提供連接。
• 研究人員應負責修正預印本包含已發表的文章來讓讀者看到後續推出的版本著作，但研究人員不可在預印本檔案庫中發佈已發表的文章或在同儕審查過程中產生的臨時版本中發佈以期刊回饋所進行修正的文章內容。
• 當送出稿件或要在已發表的文章中引用預印本時，其引文應清楚標示且最好在正式著作內容和引文中表示參考文獻屬於預印本；而研究人員也需謹慎引用已發布但隨後在合理時間間隔後仍尚未經同儕審查期刊上發表的預印本。

透過上述幾項防護機制應可保留預印本的優點並盡可能排除產生潛在的負面影響。

1. Anderson, K.R. (2020), bioRxiv: Trends and analysis of five years of preprints. Learned Publishing, 33: 104-109. https://doi.org/10.1002/leap.1265
2. Rawlinson  C , Bloom  T .  New preprint server for medical research.   BMJ. 2019;365:l2301. doi:10.1136/bmj.l2301
3. Krumholz HM, Bloom T, Sever R, Rawlinson C, Inglis JR, Ross JS. Submissions and Downloads of Preprints in the First Year of medRxiv.  JAMA. 2020;324(18):1903–1905. doi:10.1001/jama.2020.17529
4. Van Schalkwyk MCI, Hird TR, Maani N, Petticrew M, Gilmore AB, The perils of preprints. BMJ 2020; 370:m3111 doi:10.1136/bmj.m3111.