對於自己居住的地方出現病媒蚊傳染早已司空見慣的居民來說，最近又有新聞為這類疾病的預防帶來突破發展；就在2021年10月6日，世界衛生組織(World Health Organization)對於經證實有助於預防瘧疾的第一種疫苗公開核准；雖然此疫苗還有需改進的地方，但在朝預防瘧疾的努力方向上，這象徵跨出了重要的一大步，瘧疾是一種系統性紅血球感染並由一種叫做瘧原蟲屬(genus Plasmodium)的原生寄生蟲所引起；此疾病光是在2019年，全世界就通報了兩億兩千九百萬件瘧疾個案且尤其是在撒哈拉沙漠以南的非洲地區更是一種代價特別昂貴的疾病負擔，在過去20年儘管瘧疾個案一直都呈現下降趨勢，但去年仍有近五十萬人死於瘧疾，而其中三分之二是發生在非洲五歲以下孩童身上；由於我們人在一生中也有可能會感染好幾次瘧疾，因此對於這種風土病地區的居民來說就構成一種始終都難以擺脫的威脅；這也是為何預防瘧疾仍是一種極為迫切的公衛需求。
這種疫苗稱做RTS,S—同時我們可用產品名Mosquirix來稱呼—此疫苗是專門鎖定最致命也是最常見的瘧疾寄生蟲:惡性瘧原蟲(Plasmodium falciparum)；在過去由於寄生蟲基因體的複雜程度遠遠超過病毒與細菌，因此會比其他病原體更讓疫苗難以對付，在對付任何寄生蟲病方面RTS,S是率先被開發出來的疫苗，而為了要做出這款瘧疾疫苗，科學家們已努力上百年以上，甚至連開發RTS,S也費時30年之久且目前已耗資超過七億五千萬美元；其多項試驗是從2019年4月展開並在肯亞、馬拉威以及迦納等國有八十萬名兒童接種此疫苗。
雖然這項開發別具歷史意義，但對於這個疫苗是否將會徹底改變公衛態勢則依然存有一些疑慮；現階段在一些臨床試驗中RTS,S只具有差強人意的預防效果，也就是能預防大約30％的瘧疾重症個案，此外這個疫苗還規定五歲以下兒童要在18個月期間連續接種四劑，這對資源有限且通常也是瘧疾最猖獗的地區來說，要貫徹這種疫苗接種時程表會變得格外困難，在基礎設施方面的考量也可能阻礙疫苗施打推動，因在COVID-19疫情暴發的期間有很多非洲國家就已為了疫苗儲存及供應鏈種種問題而窮於應付，再來就是對施打疫苗窒礙難行不但已讓施打COVID-19疫苗政策變得難以推動，還可能會拖延採用此瘧疾疫苗。
不過RTS,S雖然在預防效果上遠不如絕大多數的兒童疫苗，但仍有一個較樂觀的理由是目前有一項模組研究顯示在瘧疾高發病率的國家，若對所有兒童都施打這個疫苗，那麼每年將可避免兩萬三千名兒童死亡。
基於預防效果和推動不易方面的顧慮，RTS,S勢必有其必要只能當作瘧疾多角預防策略的一部分，其餘部分則還須仰賴避開病媒蚊、防治性投藥和加速檢測治療；若能將疫苗與化學預防治療(chemoprophylaxis)相結合，相信就能同時增加這兩種功效；而後續還有一些疫苗也正在開發中，或許有些在預防瘧疾重症方面也能具有更好的效果。
我們在此之前仍期盼這種頗具有歷史意義的疫苗能真正有助於扭轉瘧疾的趨勢。