就在一個月前，新冠肺炎大流行時的一絲希望似乎是它影響的兒童人數比成人數少。感染新冠肺炎的兒童會比較有可能罹患輕度的上呼吸道疾病，少數會演變成嚴重疾病。近期我們才開始對新冠肺炎後遺症有所認知，其類似川崎氏病—被稱為小兒多系統發炎症候群(MIS-C)。
感染MIS-C的兒童會持續性的發燒和感到疲憊，可見的發炎癥狀如：皮疹，口腔黏膜變化和結膜炎，以及胃腸道癥狀，如：嘔吐、腹瀉和腹痛。血液檢查可能會顯示出發炎症狀升高的指標，包含C反應蛋白、紅血球沉積率和前降鈣素原。通常會涉及各種器官系統包含心臟、腎臟和神經異常。由於MIS-C會加速造成心源性休克，因此需要對兒童進行重症監護。
MIS-C的症狀會出現在SARS-CoV-2感染數周後，也可能發生在無症狀感染的兒童中，也就是兒童或父母不會知道他們已經被感染。在某些情況下，兒童曾接觸過患有新冠肺炎的人，但自身並無嚴重症狀。MIS-C出現前兆，使用推薦的核酸測試對新冠肺炎進行診斷可能不會產生陽性結果，因為它們沒有再繼續複製病毒。檢測過去感染SARS-CoV-2的抗體大多呈陽性，這表示(儘管難被證明)新冠肺炎和MIS-C之間有因果關係。
MIS-C的治療方式是基於川崎氏病管理的最佳實務指南，目的是減少發炎症以保護重要的器官功能。支援措施包含輸液復甦術、輔助肌肉收縮、輔助呼吸和罕見情況下的體外膜氧合亦稱葉克膜(ECMO)。抗發炎措施可能涉及靜脈注射免疫球蛋白(IVIG)、阿司匹林和/或皮質類固醇。心臟異常是川崎氏病最常見的併發症,但尚不清楚 MIS-C的長期後果。
我們對於MIS-C仍有許多尚待釐清的地方。首先，有些兒童為何會感染但有些不會。免疫學可解釋發炎的原因，但無法以病理生理學解釋。雖然MIS-C 似乎是一種罕見的併發症，但對居住在新冠肺炎肆虐地區的父母而言，在已知或未知的感染數周後出現症狀的時間點感到擔憂。MIS-C的最佳保護是預防新冠肺炎。為了您的家人，請保持社交距離，在公共場合戴口罩及呼吸衛生方面勤洗手。