في أواخر عام 2019 ، ظهر فيروس كورونا جديد في الصين تسبب في ظهور مرض جديد يعرف باسم COVID-19. لم نكن نعلم في ذلك الوقت أن هذا الفيروس، SARS-CoV-2، سوف يجتاح العالم ويسبب أكثر من 30 مليون إصابة ومليون حالة وفاة منذ ذلك الحين.
يُعد SARS-CoV-2 أحد مسببات الأمراض التنفسية التي تسبب مجموعة واسعة من الأمراض من عديمة الأعراض إلى التي تهدد الحياة. لسوء الحظ، يبدأ COVID-19 مثل معظم التهابات الجهاز التنفسي الأخرى التي تتضمن الإنفلونزا، مما يجعل التشخيص السريري صعبًا. عادة ما يبلغ المرضى عن الحمى والسعال. تشمل الأعراض الشائعة الأخرى التعب والألم العضلي والإسهال والصداع. قد يكون الخلل في حاسة الشم لؤلؤة سريرية مفيدة، حيث يبدو أن الشيخوخة (فقدان التذوق) وفقدان الشم (فقدان حاسة الشم) محددة للغاية.
يرتبط COVID-19 أيضًا بمجموعة متنوعة من المضاعفات. بعد حوالي خمسة أيام من ظهور الأعراض ، يعاني بعض المرضى من ضيق في التنفس وضيق في التنفس (صعوبة في التنفس) مما يستدعي العناية الطبية. يحدث التدهور السريع لمتلازمة الضائقة التنفسية الحادة (ARDS) التي تتطلب تهوية ميكانيكية في حوالي 10 بالمائة من المرضى الذين يصابون بضيق في التنفس. الانصمام الخثاري ونقص التروية واحتشاء عضلة القلب وإصابة الكلى الحادة هي مضاعفات خطيرة أخرى محتملة.
لا يوجد علاج محدد لـ COVID-19 ، على الرغم من وجود العديد من التجارب الجارية. قد تقلل الكورتيكوستيرويدات من معدل الوفيات في المرضى الذين يعانون من مرض خطير وقد يؤدي ريمسفير إلى تقصير وقت التحسن السريري في المرضى في المستشفى المصابين بـ COVID-19 الشديد. تساعد الرعاية الداعمة على تخفيف الأعراض ويجب أن تشمل دعم وظائف الأعضاء الحيوية في الحالات الشديدة.
لا يزال معدل الوفيات النهائي لعدوى السارس- CoV-2 غير معروف. أفادت مراجعة منهجية للدراسات القائمة على الملاحظة في الصين أن معدل الوفيات بلغ 10 بالمائة في المرضى في المستشفيات و 34 بالمائة في المرضى الذين تم إدخالهم إلى العناية المركزة. أثناء الجائحة ، يعد حساب معدل الوفيات مجرد تقدير لأن تعداد الحالات يعتمد على قدرات الاختبار المحلية والإقليمية وسياسات الإبلاغ.
على الرغم من عدم اليقين هذا، يجب ألا ننسى أن معظم المرضى المصابين بـ COVID-19 يعيشون. وفقًا للوحة معلومات فيروس كورونا لمركز جونز هوبكنز لعلوم وهندسة الأنظمة (CSSE)، حتى منتصف سبتمبر، تعافى أكثر من 20 مليون مريض. من المرجح أن يكون المرضى الذين يتعافون من COVID-19 أصغر سناً وأكثر صحة ، دون أمراض مصاحبة كبيرة. ومع ذلك ، فقد أصبح من الواضح أن المرضى الذين يبقون على قيد الحياة قد يعانون من آثار طويلة الأمد لمرضهم. إن طول الأعراض والعجز ليس شائعًا فقط للمرضى الذين يعانون من مرض شديد يتطلب تهوية ميكانيكية ، ولكن أيضًا بين المرضى الذين يعانون من مرض خفيف يتم إدارته في العيادات الخارجية. في دراسة استقصائية بين المرضى الذين يعانون من أعراض COVID-19 ليست شديدة بما يكفي لتتطلب دخول المستشفى ، لم يعد 35 بالمائة من المرضى إلى حالتهم الصحية المعتادة بعد أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من التشخيص. كان التعب والسعال أكثر الأعراض المستمرة شيوعًا ، وفي الأعمار التي تزيد عن 50 عامًا ، ارتبطت السمنة والحالات المرضية المصاحبة بمرض طويل الأمد.
أخيرًا، من غير الواضح أيضًا ما إذا كانت الإصابة بفيروس SARS-CoV-2 تمنح مناعة طويلة الأمد - وهو اعتبار مهم للصحة العامة بالإضافة إلى استخدام بلازما النقاهة كعلاج. بدأت تظهر تقارير عن عودة العدوى الحقيقية بسلالات SARS-CoV-2 المميزة وراثيًا (على عكس تكرار نفس سلالة العدوى الأولية) ، مما يشير إلى أن مناعة التعقيم للعدوى الطبيعية قد لا تتولد. لا يزال يتعين تقييم ما إذا كان التحريض على المناعة الوقائية الكاملة عن طريق التطعيم.