Co se za tím skrývá? Změna přichází poté, co celosvětové epidemie vyvolaly úvahy o tom, zda termín opičí neštovice (monkey pox) nemůže být stigmatizující.
Přestože byl virus opičích neštovic poprvé izolován z kolonie opic rodu Cynomolgus v 50. letech 20. století, jedná se o nesprávné označení. Opice mohou být mezihostiteli viru, ale nejsou přirozeným zdrojem a nezdá se, že by hrály roli v životním cyklu viru nebo jako přenašeč na člověka.
První případ infekce virem opičích neštovic u člověka byl zaznamenán v roce 1970 u devítiměsíčního dítěte žijícího v Demokratické republice Kongo. Až do roku 2022 se opičí neštovice vyskytovaly téměř výhradně na africkém kontinentu, přičemž sporadické případy a malá ohniska se obvykle vyskytovaly ve střední a západní Africe.
Významné ohnisko mimo Afriku se objevilo ve Spojených státech v roce 2003 a souviselo s převozem gambijských krys z Ghany. Tito hlodavci přenesli virus opičích neštovic na psouny prériové ve stejném zařízení. Psouni byli následně prodáváni v USA jako domácí zvířata. Oficiálně bylo zaznamenáno 79 případů nákazy opičími neštovicemi u lidí, k přenosu z člověka na člověka nedošlo.
Největší dosud zaznamenaná epidemie viru opičích neštovic, až 83 tisíc případů ve více než 100 zemích, začala v květnu 2022. Toto ohnisko se epidemiologicky i klinicky lišilo od ohnisek vzniklých v Africe. Vzhledem k tomu, že tolik případů postihlo západní svět, objevily se obavy ze stigmatizačního potenciálu opičích neštovic, což podnítilo rozhodnutí WHO.
Nová nomenklatura však přináší další výzvy. Největším problémem při přejmenování opičích neštovic na mpox je skutečnost, že International Committee on the Taxonomy of Viruses (ICTV) současně nezměnil název infekčního viru. To znamená, že virus, který způsobuje mpox, se stále nazývá virus opičích neštovic.
Není neobvyklé, že se názvy infekčních onemocnění liší od jejich původců. Některé příklady zahrnují:
- COVID-19 způsobuje infekce SARS-CoV-2
- AIDS je způsoben neléčenou infekcí HIV
- Morová nákaza je způsobena nákazou Yersinia pestis
Nově by se tedy klinické projevy infekce virem opičích neštovic (včetně charakteristické vyrážky) měly označovat výrazem mpox. Vzhledem k tomu, že bude stejně platné uvést "pacient s mpox" jako "pacient s infekcí virem opičích neštovic/monkey pox", termín monkey pox jen tak nevymizí. Nejméně do té té doby, než organizace ICTV nepřejmenuje i virus samotný.