你或許有聽說目前正在爆發的猴痘疫情且在撰寫本文同時已在多達89個國家發現蹤跡，而其中有82個國家過去都不曾通報任何猴痘個案；但隨著世界各地的個案持續增加，世界衛生組織(WHO)也對外宣佈將猴痘列為全球公衛緊急事件；另外在美國時間2022年8月4日則宣佈將猴痘列為公衛緊急事件，其在2022年疫情爆發前，猴痘絕大部分都是在中及西非國家才有通報病例且所有非洲以外被通報的個案幾乎都與跨國旅行或從疫區輸入的動物有關。
猴痘屬於跟天花有關的病毒感染，雖出現的症狀包含發燒、倦怠感及肌肉痛，但猴痘最常見的臨床症狀其中一種是起疹子(rash)且通常很類似疱疹、軟性下疳(chancroid)及水痘帶狀疱疹(shingles)型態的疹子，這種疹子可能會出現在生殖器或會陰周遭部位及雙手、雙腳、胸部與臉部(含口腔)；雖不是沒有聽說過有的人少到只出現一種病症或出現多達200種病症，但大部分的人會出現10-150種病況，另外值得注意的是在這次疫情爆發時，這種疹子在臨床表現變得不太一樣且不像以往其他幾次爆發的疫情，疹子都是遍佈身體各個部位；其反而會只侷限在生殖器或會陰周遭部位。
感染猴痘起疹子會歷經幾個階段，而剛開始看起來會像是青春痘或水泡，但也會感到搔癢疼痛；通常都是因疼痛才讓人想找醫生診治，其病症發展時程也不很一致，但典型的是初期病灶會出現在生殖器或會陰部，也有些個案會出現在雙手、雙腳、胸部或臉上，約經過一到兩天則開始出現斑疹(macular)觸感屬於扁平觸摸不出來；然後再經過兩天，病灶會變成丘疹(papular)突起狀，其下一個階段則出現一到兩天的水泡疹(vesicular rash)，此時病灶會呈現突起狀且充滿透明液體；病灶發展的下個階段會持續五到七天，這時會形成膿皰(pustule)這種突起狀的疹子深植在皮膚上，看上去是充滿混濁液體，一般這些疹子的中心會有一個多半是圓形的凹陷缺口；最後這些膿皰經過一兩個星期後會開始結痂脫落。
從感染猴痘的皮膚上可發現幾項病徵: 臉、口部位有帶狀膿皰且靠中心位置則已結痂(最左側)
水泡呈現泛紅斑區塊(左二)、膿皰周圍帶有泛紅斑區塊(右二)、前端手腕、手掌出現膿皰(最右側)。
圖像雖提供自美國疾管署CDC，但呈現內容涉及商業限定產品、製造廠商、企業或商標部分則非經美國政府、衛生公共服務部或疾管署CDC建議授權；此參考資料可從疾管署網站免費取得: 臨床辨識｜猴痘｜痘病毒｜疾管署CDC。
一般情況下在接觸到帶原者三周內，猴痘症狀就會出現且萬一帶原者已有發燒症狀，那麼被感染者約一到四天就有可能起疹子；大部分感染猴痘的人時間都會持續二至四周，而只要感染者還有病症，就會被認定具有傳染力。
由於感染猴痘病毒起的疹子可能在臨床上看起來會類似其他病症的疹子，因此要如何準確看出彼此之間的差異，就變得有些困難；不過從病灶蔓延的模式與進程或許能提供我們線索，有關猴痘起疹子的一項臨床顯著病徵是演變過程 – 主要是從斑疹變丘疹再從水泡變膿皰，最後結痂脫落，萬一懷疑自己感染猴痘也可做聚合酶連鎖反應(簡稱PCR)篩檢。
額頭上有帶狀膿皰，有些有結痂（左）。
感染猴痘的病患手部在恢復階段期間出現皮膚侵蝕性囊泡(右)
版權聲明: 圖像由紐西蘭皮膚資訊網提供(右)、圖像由美國疾管署CDC科學圖像資源中心提供(左)。
隨著2022年的肺炎疫情仍不見趨緩，很多病例個案涉及的病症都侷限在生殖器/或會陰部，因此常常會將此病毒與其他常見的性傳播感染症(sexually transmitted infections, STIs)混在一起；但只要病患是在上述部位出現疹子，尤其是曾到過疫區、曾與出現類似疹子的人有過密切接觸/或有男男性行為者，那就應視為感染猴痘病毒，儘管目前在2022年爆發的猴痘疫情主要是在男同志之間傳播，但值得留意的是猴痘並不侷限於某個特定族群且在任何人身上(包含孩童)只要出現這種疹子，那就要用感染猴痘病毒來處理。
至於像是感染猴痘病毒又有罹患重症，包含血友病、融合性病灶、敗血症、腦炎以致須住院的患者或病灶是出現在黏膜皮膚位置如眼睛、口腔、生殖器或肛門以致可能構成特別危害則可用特考韋瑞(tecovirimat)口服藥治療。
經研究顯示若人體在過去曾接種過天花疫苗則感染猴痘的風險就會降低，其主要是天花疫苗對於預防猴痘的效力大約85％；不過因美國早在1972年就全面停止例行施打天花疫苗且最後一件自然發生的確診個案是在1977年，這就導致很多年紀約在50歲左右的民眾基本上都未接種過天花疫苗；另一方面則是世衛大會(WHA)早在1980年就宣佈天花已完全根絕。
即使目前猴痘疫情正在多國蔓延，但仍被視為罕見，其全球的病例個案至今年8月18日還不到39,000起；假如自己疑似感染猴痘病毒，則應採取各種措施來防止病毒擴散(像是避免接觸人群與動物並不與其他人共用自己曾接觸過的任何物品)且要連絡當地醫療機構。