Het Fitzwilliam Museum van de University of Cambridge heeft een eeuwenoud artefact dat zij een “Romeins Zwitsers zakmes” noemen. Het dateert van tussen 200 en 300 CE en is een inklapbaar werktuig met een spies, spatel, pikhouweel, vork en lepel, gemaakt van zilver en ijzer. Het bestaan van deze zeer oude gadget toont aan dat de vraag naar kleine, draagbare en praktische variaties op grotere toolkits die voldoen aan de behoeften van gebruikers van alle tijden is.
Vandaag de dag beschikken we niet alleen over Zwitserse zakmessen, maar ook over de digitale equivalenten: smartphones met apps en mobiele webinterfaces. We zijn gewend aan mobiel bankieren, winkelen en andere appbelevingen die, hoewel ze verschillen van de niet-virtuele varianten, doen wat ze moeten doen en daarnaast unieke nieuwe mogelijkheden bieden. Studenten, wetenschappers en andere bibliotheekgebruikers verwachten een vergelijkbare beleving wanneer zij op hun telefoon of tablet een bezoek brengen aan hun bibliotheek.
EBSCO’s mobiele webinterface en app zorgen dat bibliotheken hun gebruikers altijd en overal volledige toegang kunnen bieden tot content. Gebruikers kunnen op elk moment werken aan elke fase van hun onderzoeksproces; zij hoeven niet langer te starten met de traditionele beginfase om vervolgens stapsgewijs een vaste route te volgen. Ook kunnen ze waar en wanneer zij dat willen naar bronnen zoeken, gemakkelijk artikelen delen of citeren, en informatie in mappen opslaan voor later gebruik.
Gebruikers kunnen de gevonden content lezen of beluisteren, doorklikken naar externe full-textinformatie, artikelen in PDF of HTML bekijken en EBSCO eBooks™ downloaden en lezen. Ook kunnen zij onlangs geraadpleegde items opnieuw bekijken, recente zoekopdrachten opnieuw uitvoeren, en zoekopdrachten bewaren. Ze kunnen op basis van eerdere activiteiten nieuwe content zoeken, en kunnen bestanden synchroniseren tussen hun computer, tablet en smartphone.
De geïntegreerde gebruikservaring en naadloze transitie van mobiel naar desktop en vice versa faciliteert onderzoek op diverse apparaten en in verschillende omgevingen. Gebruikers profiteren van de unieke kenmerken die hun mobiele toestellen bieden, bijvoorbeeld de deelmogelijkheden van iOS en Android, biometrische authenticatie en spraakgestuurd zoeken. De ingebouwde ‘Find My Organization’ functie van de app zorgt ervoor dat gebruikers op eenvoudige wijze via geolocatie hun bibliotheek kunnen vinden.
Ondanks de uitgebreide mogelijkheden, de kracht en het bereik van de app en de mobiele omgeving, is de interface zelfs voor beginnende onderzoekers gemakkelijk in gebruik en niet overweldigend. De gebruiksvriendelijke, mobiele en gepersonaliseerde werkomgeving biedt daarnaast ook veel voordelen voor bibliothecarissen. Zo zijn implementatie en integratie zeer eenvoudig, brengt het gebruikers op een robuuste nieuwe manier bij digitale bronnen, en biedt het data en analyses over gebruikersinteracties. De app ondersteunt bibliotheken daardoor in hun inspanningen om de dienstverlening te optimaliseren en de waarde en het gebruik van hun organisatie aan te tonen.
De behoefte aan kleine, praktische tools die overal naartoe meegenomen kunnen worden lijkt een constante – van de verre oudheid tot nu. EBSCO levert haar bijdrage in de vorm van een uitgebreid mobiel “Zwitsers zakmes voor zoeken en vinden”, waarmee de bibliotheek een handige en veelzijdige bron wordt die overal gemakkelijk te raadplegen is. Een mobiele app is een uitkomst voor bibliotheken en hun gebruikers; het is een onmisbare tool voor toegang tot onderzoek, zeker in de huidige pandemie maar ook daarbuiten.