Zoeken naar de beste klinisch-wetenschappelijke evidence kan soms ontmoedigend zijn. Het is echter een belangrijk onderdeel van evidence-based verpleegkundige zorg. Of u nu bibliothecaris, verpleegkundige of student bent, de kans is groot dat u een aantal van de benodigde vaardigheden heeft, maar niet allemaal. Bibliothecarissen zijn bijvoorbeeld vaak bedreven in het uitvoeren van literatuuronderzoek, maar wellicht niet zo bekend met het gebruik van de PICO-zoekstrategie. Verpleegkundigen kennen over het algemeen de belangrijkste concepten van evidence-based zorg, maar beschikken mogelijk niet over de basisvaardigheden voor literatuuronderzoek. En studenten leren op school over het belang van evidence-based werken, maar totdat zij daadwerkelijk in de praktijk aan de slag gaan, is het voor hen lastig de correlatie tussen evidence-based interventies en verbeterde patiëntenuitkomsten helder te zien.
Eén manier om het wetenschappelijke onderzoeksproces voor verpleegkundigen (en andere wetenschappers) te stroomlijnen, is het gebruik van de PICO-zoekstrategie. PICO is een format voor het ontwikkelen van goede klinische onderzoeksvragen vóór de start van een onderzoek. Het is een ezelsbruggetje dat gebruikt wordt om de vier onderdelen van een goede klinische vraag te beschrijven (Yale University’s Cushing/Whitney Medical Library). De vraag moet de volgende elementen identificeren: het kernprobleem van de patiënt, de ingreep of behandeling die u in gedachten heeft, eventuele alternatieve ingrepen of behandelingen (indien van toepassing), en de gewenste uitkomst. Deze elementen vormen de vier onderdelen van het PICO-model: Patient/Problem, Intervention, Comparison en Outcome.
Het PICO-proces begint met een praktijkscenario van waaruit een vraag opgesteld wordt die relevant is voor de casus en die op een manier verwoord is die het vinden van een antwoord faciliteert. Met een gestructureerde onderzoeksvraag zijn wetenschappers in een betere positie om de literatuur na te slaan op evidence die hen helpt bij het beantwoorden van hun oorspronkelijke PICO-vraag.
