De nombreux changements sont survenus dans le domaine de l'enseignement et de l'apprentissage au cours des dernières années et, à l’université, la place de l'enseignement en ligne a gagné du terrain. Le coût des études a également augmenté, ce qui a incité une grande partie des étudiants à rechercher des solutions pour réduire leurs dépenses. Cette situation a donné naissance à un modèle hybride mêlant enseignement en ligne et enseignement en présentiel. Dans le même temps, on remarque de nombreuses disparités au niveau de l’âge des étudiants du premier cycle notamment, dont une importante proportion a plus de 25 ans. Ces étudiants se retrouvent souvent dans l’obligation de concilier travail et études, ce qui peut les amener à préférer l'apprentissage en ligne. Pour répondre aux besoins des étudiants et des établissements qui prennent part au processus d'apprentissage à distance, les bibliothèques doivent être flexibles. Et l'une des façons, pour elles, d’y parvenir est d’optimiser la conception de leurs sites web.
Traditionnellement, la conception d’un site Web s’organise autour de principes fondamentaux tels que l’architecture de l’information, les applications visuelles, le langage et les polices de caractères. Aujourd’hui, cependant, une approche plus moderne de la création des sites web de bibliothèque permet d’aller bien au-delà de ces fondamentaux et de simples considérations esthétiques pour prendre en compte d’autres facteurs clés tels que les intégrations, les configurations de recherche, les méthodes d’authentification et les applications mobiles.
Ne pas négliger les fondamentaux
Selon une enquête EBSCO sur le flux de travail des étudiants de premier cycle en matière de recherche, 40% des étudiants considèrent que le site Web de leur bibliothèque est « plutôt » voire « très difficile » à utiliser et 15% disent ne « jamais » l’utiliser. Des difficultés qui semblent être accentuées lorsque les étudiants accèdent à distance au site Web de la bibliothèque. Il est donc impératif de prendre en compte les principes fondamentaux de la création de sites Web de bibliothèque pour mettre en oeuvre une expérience utilisateur optimale. Cela inclut notamment une architecture de l'information organisée, une conception visuelle attrayante pour tout type d’écran, qui tient compte des exigences en matière d'accessibilité, ainsi qu'un langage clair et concis, orienté vers l'action.
De plus, la conception du site web de la bibliothèque doit être durable. Indépendamment des modifications, des extensions ou des versions majeures des plateformes externes, le site web de bibliothèque doit pouvoir fonctionner à pleine vitesse et à grande échelle, quel que soit l'appareil et le navigateur utilisés. La durabilité (au sens propre du terme) est essentielle pour que le site Web d’une bibliothèque continue de répondre aux besoins en constante évolution du secteur de l’Education et de l’Enseignement mais aussi pour éviter que le personnel ne soit accablé par un travail technique supplémentaire auquel il n’est généralement pas préparé.
Intégrer l’authentification
Les utilisateurs doivent pouvoir accéder facilement et de façon sécurisée à tout ce que la bibliothèque a à offrir. Pour autant, devoir s'en remettre à une équipe informatique ou à une équipe externe pour configurer et mettre en œuvre les méthodes d'authentification est un défi majeur pour le personnel de la bibliothèque. L'utilisation d'une plateforme de site web de bibliothèque, à partir de laquelle le personnel de la bibliothèque peut lui-même facilement configurer l'authentification unique, permet de réduire la charge de travail, d’économiser du temps et d'éviter des coûts supplémentaires imprévus. En outre, les plateformes de sites web de bibliothèques devraient permettre au personnel de choisir lui-même la meilleure intégration d'authentification - ce qui garantit un site web flexible et durable qui répond à toutes les exigences en matière de formation.
Développer des collections
Les bibliothèques sont conscientes de la nécessité d'intégrer (à leur site web) des catalogues, des ressources ouvertes et les applications d'apprentissage qu’elles ont acquises. La demande de nouvelles informations croît rapidement. A cet égard, le site web de la bibliothèque peut devenir l'endroit idéal pour relier les concepts entre eux et publier des mises à jour en temps réel. Bien entendu, cela implique de trouver une plateforme de création de site web spécifiquement adaptée aux besoins de la bibliothèque. Autrement dit, une plateforme qui puisse intégrer les collections de la bibliothèque, appliquer des métadonnées pour un catalogage rapide et mettre en œuvre une technologie de recherche intelligente afin d'inclure les collections aux côtés des résultats des services de recherche, des catalogues, etc. Un tel site Web améliore l'utilisation des ressources et fournit aux apprenants un éventail exhaustif d'informations.
Penser mobile (applications)
Une étude EBSCO User Research de 2019 a révélé que les utilisateurs des bibliothèques utilisent largement des applications mobiles pour effectuer des recherches et organiser du contenu, lorsqu'ils sont en déplacement. Il apparait, en outre, que les utilisateurs de bibliothèques ayant des besoins à long terme - ceux qui travaillent sur une thèse ou une publication par exemple - sont plus susceptibles d'utiliser une application mobile pour leurs recherches. Envisager une stratégie mobile distincte incluant une application mobile permet d'assurer la continuité de service et d'optimiser l'expérience utilisateur. Ainsi, les applications mobiles les plus sophistiquées permettent aux utilisateurs de parcourir le catalogue de la bibliothèque, d'effectuer des réservations et de consulter les informations contenues dans leur compte et ce, même à distance.
Quelles que soient l’actualité, les tendances du secteur ou la situation mondiale du moment, les bibliothèques disposant d'un site web conçu dans un souci d’efficacité mais aussi d'un accès optimal sont en mesure de répondre rapidement aux besoins des utilisateurs, satisfaire les attentes des étudiants, accroître l'utilisation des ressources et même démontrer leur valeur.