La pandémie de COVID-19 qui sévit depuis plus d’un an a permis de tirer de nombreuses leçons en matière de formation, de recherche et de travail à distance. Pour autant, les bibliothèques continuent de s’interroger sur les meilleures façons de répondre aux besoins des utilisateurs, de plus en plus nombreux en cette période de troubles sans précédent, qui travaillent à distance (principalement ou partiellement).
Depuis quelques années - et plus encore depuis le début de la pandémie de COVID-19 -, on assiste à l’essor de l’apprentissage à distance, notamment au sein du monde universitaire. La précarité économique souvent associée au statut d’étudiant, l’augmentation du coût des études, la nécessité - pour certains - de les concilier avec un emploi, poussent de plus en plus d’étudiants à adopter un cadre pédagogique hybride associant l’apprentissage en ligne et l’apprentissage sur le campus. Pour répondre aux besoins croissant de cette population grandissante, la bibliothèque doit s’adapter et cela passe, notamment, par la pertinence de son site web.
Traditionnellement, la conception des sites Web de bibliothèques est soumise à des principes fondamentaux incluant l’architecture de l’information, les applications visuelles, le langage et les polices de caractères. De nos jours, pour concevoir un site Web de bibliothèque moderne, il faut aller bien au-delà de ces principes de base et de la simple esthétique visuelle. Il faut considérer d’autres critères essentiels tels que les intégrations, les configurations de recherche, les méthodes d’authentification et les applications mobiles.
Les fondamentaux
Selon une enquête EBSCO, 40 % des étudiants de 1er cycle jugent le site web de leur bibliothèque plutôt moyen voire peu accessible et 15 % déclarent ne jamais l'utiliser. Ces données s'accentuent lorsqu’un étudiant accède, à distance, au site web de la bibliothèque. Dans ce contexte, afin de créer une expérience utilisateur optimale, il est essentiel de respecter les principes de base liés à la conception des sites Web de bibliothèque. Comme indiqué précédemment, ces fondamentaux regroupent, dans les grandes lignes, une architecture d’information organisée, une conception visuelle attrayante, un environnement qui tient compte des exigences et des dispositifs d’accessibilité, un langage clair et concis, un discours pragmatique et orienté vers l’action.
De plus, la conception du site Web de la bibliothèque doit être durable pour répondre au mieux aux besoins élémentaires des utilisateurs. Indépendamment des changements ou des améliorations, le site d’une bibliothèque doit pouvoir fonctionner à pleine vitesse et à pleine échelle, quel que soit l’appareil ou le navigateur utilisé pour y accéder. Cette qualité est essentielle pour que le site de la bibliothèque puisse continuer à répondre aux exigences de l’enseignement à distance et pour éviter que les équipes de la bibliothèque soient accablées sous le poids de tâches techniques supplémentaires auxquelles elles ne sont peut-être pas préparées.
L’authentification
L’irruption du COVID-19 dans nos vies a drastiquement bouleversé nos façons de travailler et d’apprendre. A cet égard, les utilisateurs de la bibliothèque – de plus en plus souvent distants - ont besoin d’un accès simple et sécurisé à tout ce que propose la bibliothèque. Cependant, trop souvent encore le personnel de la bibliothèque manque d’autonomie sur ce point et doit compter sur l’aide d’équipes informatiques ou de spécialistes externes pour la configuration et la mise en œuvre de méthodes d’authentification. En utilisant une plateforme de site web de bibliothèque de nouvelle génération, dotée d’un tableau de bord qui permet, entre autres, de paramétrer facilement les accès, les équipes de la bibliothèque gagnent en autonomie, économise du temps et s’épargnent des imprévus en matière de coûts.
La création des collections
Les bibliothèques savent à quel point il est nécessaire de pouvoir intégrer facilement les catalogues, les ressources en libre accès et les ressources dédiées à l’apprentissage à distance. Le besoin de nouvelles informations augmentant rapidement, le site web de la bibliothèque peut devenir le lieu où les savoirs sont rassemblés et où les contenus sont mis à jour en temps réel. Cela implique, bien sûr, de trouver une plateforme de site Web conçue spécifiquement pour répondre à ces exigences : une plateforme capable d’héberger la collection de la bibliothèque, d’appliquer des métadonnées de base pour un catalogage rapide et de mettre en œuvre une technologie de recherche intelligente pour consolider les résultats de recherches. Un site doté de telles capacités permet d'optimiser l’utilisation des ressources et fait bénéficier les utilisateurs - notamment, ceux travaillant à distance - d’un large éventail d’informations parmi les plus pertinentes et les plus fiables.
Les applis mobiles
Une étude EBSCO datant de 2019 a révélé que les utilisateurs des bibliothèques utilisent généralement des applications mobiles pour effectuer des recherches et organiser leur contenu lorsqu’ils sont en déplacement. De plus, les utilisateurs ayant des besoins à long terme – notamment, ceux qui travaillent sur une thèse ou une publication - sont plus susceptibles que les autres d’utiliser une application mobile pour effectuer leurs recherches. En envisageant une stratégie mobile transparente, organisée autour de l’utilisation d’une appli mobile spécifique, la bibliothèque assure la continuité de ses services et optimise l’expérience utilisateurs. Les applications mobiles les plus sophistiquées permettent à ceux qui les utilisent d'effectuer des recherches dans le catalogue de la bibliothèque, faire des réservations et même consulter leur compte à distance.
Quelles que soient les motivations qui sous-tendent ce projet, les tendances du moment ou le contexte mondial du moment, créer un site web flexible et dynamique et offrir un accès distant simple et sécurisé sont deux des conditions à remplir pour que la bibliothèque puisse répondre rapidement aux attentes de ses utilisateurs, augmenter l’utilisation de ses ressources et prouver sa valeur.
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